さあやってきましたバレンタイン。と、ばかりにこの島の人たちも心なしか浮き足立っている。年頃の彼、彼女は勿論、小さい子からお年寄りまで、想いを寄せる相手に気持ちのこもったチョコを贈る。こんな素晴らしい行事はない！と、思うのに。
若いはずなのに、しみったれた顔をしているのが一人。そして、その一人が意中の相手であるあたしは、本当に困ったものだ。

「だいたい、バレンタインってお祝いする日じゃないだろ？」
「いや、そうなんだけどさ」
「みんな少しは自粛して、司教様にお祈りしに教会へでも行ったらどうなんだ」
「…チハヤさ、なんでそんなにバレンタイン嫌いなの？」

もしかしてもらえないから、と続けようとして止めた。何故なら彼の部屋にはすでに何個か、チョコだと思われるラッピングの箱や袋が置いてあるからだ。

「…いいね、君は呑気で」
「な、あたしだって呑気じゃいられないよ？」
「なんで？」
「なんでって…、」
「まさか君も誰かにチョコを贈るとか言うの？」
「…そのまさかだよ」
「…君のチョコをもらう人は不運だね」
「チハヤなんだけど」
「…え？」
「チハヤにあげようと思ってきたの！」
「君は僕を殺す気？」

確かに。確かに私は殺人級に料理が下手だけど！だけどそんな言い方って！

「愛があれば食べられるでしょ？」
「ないから無理」

あ。あ。あ。
あ。今の、ひどい。

「…あー…分かった、ごめん、言いすぎた」

チハヤが気まずそうに謝る。そりゃそうだ。この涙、どうしてくれるんだ。

「食べるよ」

そう言ってチョコよりもあたしの頬に手をかけるチハヤ。ぺろり、と涙がチハヤの舌で掬われた。

「あー、しょっぱい」
「自分が舐めたんじゃん」
「いいんだよ。しょっぱいものが欲しかったから」
「…」
「そのまま泣いててもいいよ」
「ほんと、意地悪だね」
「分かってて、好きなんだろ？」
「…そうだよ」

まだ不貞腐れたままそう言うと、チハヤは一瞬驚いた顔をして、満足そうに微笑んだ。
なんだこのやろう。

（すきすきすきすき！）

牧場物語/チハヤ夢
お題配布元：メガロポリス様